Dalla bevanda sacra dei Maya alle tavolette del nostro piacere quotidiano: un viaggio nel gusto, alla scoperta del cioccolato, il “cibo degli dei”.

È uno dei frutti più amari esistenti in natura, eppure ben prima che Cristoforo Colombo scoprisse l’America, il cacao era talmente prezioso da essere impiegato dai popoli mesoamericani come moneta corrente. Parte da qui, e da una pagina ritrovata del diario del figliastro di Colombo, la splendida ricostruzione di Eugenio Signoroni, eletto “food writer 2022” da Identità Golose per il podcast Lievito Madre.

Attraverso testimonianze raccolte in Italia, negli Stati Uniti e in Ecuador, tra produttori, esportatori ed esperti di scienze dell’alimentazione, Signoroni racconta scoperte, invenzioni e aneddoti inediti, dal periodo di Maya e Aztechi ai giorni nostri. Prima la conquista del Centroamerica da parte degli spagnoli, che rende la bevanda ricavata dal cacao uno dei vizi preferiti nelle corti di mezza Europa anche per le presunte proprietà afrodisiache. Poi la trasformazione in un cibo solido, con la creazione in piena Rivoluzione Industriale delle tavolette che vengono acquistate dalle masse per suggellare un amore o consolarsi dalle difficoltà della vita. Infine la produzione da parte di grandi aziende che sperimentano nuovi macchinari per separare il burro di cacao.

Nei sei episodi viene descritta l’evoluzione di un alimento che dai primi Anni 90 ha smesso anche in Italia di essere un’esclusiva delle élite per diventare un prodotto popolare, grazie alla fortunata scelta di Novi, il marchio del Grande Cioccolato Italiano, che con la sua innovazione di pensiero e con il successo di un famoso spot televisivo, tutt’oggi ricorrente e simpatico claim, ha rivoluzionato le abitudini dei consumatori. Del resto, l’Italia è stata la patria di alcune delle più gustose innovazioni, come il gianduia, che dai primi dell’Ottocento, in forma di cioccolatino o di crema, ha rapidamente conquistato il mondo.

Oggi le tavolette, soprattutto quelle di cioccolato fondente (diventate le preferite dagli italiani, nel 2021), con o senza nocciole, si sono trasformate in un piacere quotidiano, accogliente e dolcissimo: questa nuova serie di podcast ne racconta varietà, tecniche di produzione, prodotti e personaggi chiave, verità e segreti.